De Groep Rossel kondigt met grote droefheid de opschorting van de activiteiten van Metro aan. Voor de papieren krant zal dit vanaf vrijdag 27 oktober 2023 gelden. De website van Metro blijft echter actief en wordt dagelijks geactualiseerd tot 15 januari 2024.
Sinds de lancering in oktober 2000 onderscheidt Metro zich door gratis informatie aan te bieden, in het Frans en Nederlands, gericht op de jonge actieve Belgen, gedreven door een professionele redactie. Als enige nationale titel profiteert Metro van een uniek distributienetwerk in alle hoeken van het land en blijft het op die manier dicht bij zijn lezers.
In 2020 en 2021 werd Metro helaas hard getroffen door de Covid-19-crisis. De verschillende fasen van lockdown en telewerken hebben een structurele impact gehad op het economische model van Metro, waarvan de distributie voornamelijk gebaseerd is in het openbaar vervoer, op universiteitscampussen en in bedrijven.
Ondanks deze moeilijke tijden bleven de lezers van Metro hun krantentitel zeer trouw. De Groep Rossel, enige aandeelhouder sinds het terugtrekken van Mediahuis eind 2020, behield zijn volledige vertrouwen in het merk.
In 2022 is er diepgaand werk verricht om de positionering van Metro te versterken en de digitale ontwikkeling te versnellen. Een vernieuwd redactioneel project werd gelanceerd in oktober 2022, en een volledig nieuwe website en een nieuw ontwerp voor de krant werden onthuld in maart 2023. Deze evoluties werden zeer positief onthaald.
Ondanks enkele zeer mooie speciale acties in de afgelopen maanden, heeft de advertentiemarkt geen regelmatig aankoopvolume gevolgd noch behouden. Daardoor bleven de advertentie-inkomsten, de enige inkomstenbron van Metro, structureel te laag om de activiteit te financieren. Ook na vele inspanningen om de kostenstructuur te verlagen, is Metro financieel niet langer levensvatbaar. Onderzoek naar de situatie van gratis tegenhangers, zowel in Europa als wereldwijd, bood geen bemoedigende perspectieven. Het zijn deze bevindingen die de Groep Rossel met spijt dwingen om de activiteiten van Metro te staken. Deze beslissing heeft ook betrekking op de website Zita.be.
De Groep Rossel wil zijn diepe dankbaarheid uiten aan alle huidige en voormalige Metro-medewerkers die hebben bijgedragen aan dit buitengewone avontuur. De situatie van het huidige personeel is een prioriteit voor de Groep Rossel, die tot januari 2024 alles in het werk zal stellen om iedereen, waar mogelijk, een alternatief binnen de groep te bieden.
De Groep Rossel wil ook zijn historische partners bedanken, zoals de NMBS, de MIVB, de TEC, De Lijn en anderen, evenals de adverteerders die het bestaan van Metro in de afgelopen 23 jaar mogelijk hebben gemaakt.
Tot slot wil de Groep Rossel namens Metro en zijn team zijn oprechte dank uitspreken aan zijn trouwe lezers, die de dagelijkse drijfveer zijn geweest van een opmerkelijk nieuws- en entertainmentmedium.
